Каждый из нас слышал о римском правителе Юлии Цезаре, выполнявшем несколько дел одновременно. Легенда гласит, что Цезарь мог в один и тот же момент наблюдать гладиаторские бои, читать письма и отдавать распоряжения. А сколько задач способен одномоментно решать мозг современного человека? Этот вопрос заинтересовал учёных из Франции. Они задались целью поставить эксперимент, дав испытуемым несколько заданий и при этом отследив работу их мозга. Учёные решили, что самый надёжный способ понять, что происходит в «черепной коробке» человека - это сделать МРТ головы. Именно этот метод был использован в наблюдении за активностью мозга участников эксперимента.
Небольшая справка: МРТ головы - это безвредный и безопасный способ исследования, показывающий мозг и другие органы человека в 3D-формате. Это лучший метод диагностики болезней «серого вещества», новообразований, нарушений кровообращения. За такую точность приходится платить соответственно: стоимость МРТ головы в Москве начинается от 2700 рублей, но высокое разрешение и детализация снимков стоят того. В небольших городах цена МРТ головы пониже, - но выбор томографов невелик, и они есть не в каждом районе.
Вернёмся к эксперименту, который, надо сказать, вызвал большой накал страстей. Учёные разделились на два лагеря. Одни утверждали, что человеческий мозг - многозадачный аппарат, который не используется полностью только из-за лени и неверия в себя. Другие доказывали, что решать сразу две или три задачи - просто невозможно.
Местом проведения эксперимента стал Национальный институт Франции по охране здоровья и медицинским исследованиям. Учёные пригласили 32 добровольца - мужчин и женщин возрастом от 19 до 32 лет, находившихся в хорошей физической форме. Участники дополнительно мотивировались денежными призами, поэтому решать поставленные задачи старались изо всех сил.
Учёные заранее договорились не ставить добровольцам лёгких задач. Такие вещи, как жевание пищи, расчёсывание или чистка зубов происходят автоматически и не требуют умственной концентрации. Всё это происходит неосознанно и не подключает высшие отделы мозга. Поэтому испытуемым поставили два задания, связанные с чтением. Такой выбор не был случаен - давно доказано, что чтение является многосложной задачей для нашего головного мозга. Добровольцам показали слово по частям и попросили их, во-первых, указать, правилен ли был порядок букв, а во-вторых - вспомнить, строчными или прописными были эти буквы. При этом людям проводилась МРТ головы.
Результат немало удивил учёных. Были выявлены следующие факты:
- как только добавляется второй вопрос, мозг человека разделяет задачи между двумя полушариями. Правое обдумывает первое задание, а левое решает второе. Магнитно-резонансная томограмма демонстрирует активную работу обоих полушарий мозга. Это продолжается до тех пор, пока обе задачи не будут решены;
- попытки поставить третью задачу, требующую осознанности, проваливаются. Дополнительно спросив у добровольцев, какого цвета были показанные буквы, экспериментаторы не добились ни одного ответа, невзирая на обещание вознаграждения. МРТ показала, что префронтальная кора (мозговой отдел в области лба) просто-напросто игнорирует третью задачу, так как «серое вещество» человека сконцентрировано на первых двух;
- и женский, и мужской мозг в поставленных условиях действует примерно одинаково, вопреки распространённому мнению о том, что женщины «многозадачны», а мужчины «однонаправленны».
Результаты эксперимента получили публикацию в знаменитом журнале Science. «Вот что мы поняли: сколько у мозга полушарий, столько же задач он способен выполнять качественно. То есть, этих задач лишь две, - писали зачинщики эксперимента Кошлен и Шаррон, - Первую мозг поручает левому полушарию, вторую - правому. На этом его возможности заканчиваются. Теперь становится понятно, почему человек порой теряет способность принять быстрое решение или высказать своё мнение. Круг его осознанных действий попросту ограничен».
И ещё один интересный факт: при возрастных изменениях мозга такие простые задачи, как завязывание шнурков или хождение по неровной дороге, переходят в разряд сложных. Пожилому человеку трудно одновременно выполнять несколько вещей, которые молодым людям кажутся элементарными. Например, идти по пересечённой местности и при этом приглядывать за ребёнком, или же мыть посуду, обсуждая последние новости. Мозг пожилого человека выбирает из нескольких задач главную и концентрируется на ней, остальное он до поры до времени игнорирует.
